菊花为菊科植物菊的头状花序。菊是多年生草本，为栽培品种，头状花序多变化，形色各异。全国各地均有栽培。药用菊花以河南、安徽、浙江、山东栽培最多。
11月初开花时，选晴天露水干后或午后分批采收，采下鲜花切忌堆放，需及时干燥或薄摊于通风处，因各地产的药材品种不同分为阴干和晒干。
菊花主产安徽亳县者称“亳菊”，滁县者称“滁菊”，歙县者称“贡菊”；主产于浙江海宁及嘉兴者称“杭菊”；主产于河南者称“怀菊”；产于山东者称“济菊”。
1. 亳菊头状花序倒圆锥形，直径1.5至3厘米，总苞片3至4层，卵形，草质黄绿色，外被毛，花托半球形。舌状花数层，雌性，位于外围攻，类白色，劲直，散生金黄色腺点；管状花多数，两性，位于中央，黄色，体轻，质润，干时松脆。气清香，味甘、微苦。
2. 滁菊呈不规则球形，直径1.5至2.5厘米，舌状花白色，不规则扭曲，有时可见淡褐色斑点；管状花多隐藏。
3. 贡菊同滁菊，但舌状花通常无腺点，管状花少，外露。
4. 杭菊碟形或扁球形，直径2.5至4厘米，舌状花类白色或黄色，通常无腺点，管状花多数，外露。
以花朵完整不散瓣，色白（黄）、香气浓郁、无杂质者为佳。